Считается, что первой обувью человека были портянки из медвежьих шкур, но это лишь предположения. А вот об обуви Древних Египтян ужу можно судить по изображениям на фресках, да и остатки сандалий находятся иногда в гробницах родовитых египтян. Полуботинки с задником, сапожки на шнуровке шили в Древней Греции. Греки же изобрели обувную пару, когда правый и левый ботинки шьются по разным лекалам.
У римлян можно было определить социальный статус по количеству ремней, крепящих сандалии к ноге: патриции прикрепляли свою обувь четырьмя ремнями, а плебеи одним.
А в Средневековой Европе длина туфель отражала знатность их владельца: рядовым дворянам разрешалось покупать обувь на полтора, баронам - на два, князьям - на три сантиметра больше истинного размера ноги. В XVII - XVIII веках стали шить изящные, легкие туфельки из бархата, шелка и парчи для дам, тогда же вошли в моду высокие каблуки.  В середине XVII века по желанию Людовика XIV голенища сапог становятся широкими, а отвороты обшиваются кружевом. Для защиты обуви от сырой погоды придумали  галоши из твердой кожи или же деревянные подвязные подошвы...  Об истории развития обуви написаны многие тома.
Довольно долго производство обуви было уделом кустарей-одиночек.  'Были на Руси башмачники-"волчки", которым заграничные мастера и в подметки не годились. " Волчками" их почему называли: сидит мастер в стороне от всех, как одинокий волк, и тачает. Протрет штаны сзади - фартук наденет, износились штаны спереди - другой фартук, да и то хозяйский - свое-то все давно пропито'. Так рассказывает об этом в двадцатых годах прошлого века Михаил Пришвин.
Но после революции в стране Советов упраздняется частная собственность и труд кустарей становится не в почете. 18 марта 1922 году в День Парижской коммуны в Москве открылась Первая Государственная фабрика механического производства обуви 'Парижская Коммуна'. Считалось, что фабричное производство переведет старинное обувное ремесло в новое качество.  Именно здесь был установлен первый обувной конвейер. Обувная индустрия потребовала новых технологий, материалов, и первыми инженерами - обувщиками стали выпускники МВТУ. Тесное сотрудничество велось с учеными кожевенного факультета Московского химико-технологического института, был создан Политехнический институт кожевенной промышленности (ныне - Московский государственный технологический университет дизайна и технологии).
В условиях массового фабричного производства обуви возникает множество вопросов. Например, необходимо было определить такое сочетание размеров и полнот выпускаемой обуви, которое должно максимально удовлетворить потенциального массового потребителя. Основой построения ассортимента явились данные массовых обмеров   стоп  населения, проведенных в различных районах страны. Обмерами было охвачено несколько десятков тысяч человек. Несмотря на это, создать идеальную колодку, по которой можно было бы изготавливать миллионы пар УДОБНОЙ обуви в год, так и не удалось. Думаю, многие помнят, что обувь отечественного производства, несмотря на используемые натуральные материалы и очень строгие нормы ГОСТА, была исключительно неудобной. Считается, что это произошло потому, что основные обмеры стоп населения  были сделаны в конце 30-х годов прошлого века.  Произведены расчеты, принят ГОСТ, создана колодка.  Но во время Великой Отечественной Войны и после ее окончания изменения, произошедшие в стране, были столь значительны, что это оказало влияние и на физические (антропометрические) параметры народа в целом. Старая колодка уже не соответствовала действительности, но ГОСТ то был принят, отступать от него было нельзя, а производить новые замеры было как-то не ко времени. Вот и мучались жители СССР многие годы, разнашивая неудобную обувь:
Исследования ученых показали некую зависимость между ростом здорового человека и длиной его  стопы . Для жителей России это соотношение равно примерно 15,5% для женщин, у мужчин - 15,8%. У детей эта зависимость связана с возрастом ребенка: сначала длина  стопы  составляет 16-17% от роста, а с 18 лет для девочек и к 20 годам для мальчиков соотношение роста и размера обуви становится таким же, что и для взрослых.
Очень велико влияние климатических условий на длину  стопы: средняя длина следа мужской обуви жителей Испании составляет 253,2 мм. Республики Саха (Якутия) - 258,6 мм, Татарстана - 263,8 мм, Швеции - 268,9 мм, Краснодарского, Ставропольского краев и Ростовской области - 270 мм. У женщин Бурятии  стопа  имеет среднюю длину - 232,6 мм, Карелии - 238,4 мм, Ростовской области - 244,8 мм. Очень малую среднюю длину  стопы  (230 мм) имеют жительницы Японии и Китая, где традиционно, стягивают  стопы  для сокращения их роста. Некоторые китаянки имеют размер  стопы  120- 140 мм. Законы акселерации не обошли и размеры  стопы. Если двадцать лет назад средний размер женской обуви в Европе был 35-36-й (237 мм), то теперь - 38-й (251 мм).
В мире принято пять основных систем нумерации обуви:
1.   Российская система соответствует международному стандарту ИСО (ISO) 3355-77. Номером обуви считается размер  стопы, измеренный в миллиметрах. Длина  стопы  измеряется от самой выступающей точки пятки до наиболее выступающего пальца.
2.   Во французской системе размером обуви считается длина стельки. Единицей  измерения  служит штих, который равен 0,67 см. Длина стельки обычно больше длины  стопы  на так называемый функциональный припуск. В настоящее время он принят равным 10 мм.
3.  Английская система - дюймовая (1 дюйм = 2,54 см). Наименьший размер - 4 дюйма - стандартный размер ножки новорожденного ребенка. Нумерация последующих размеров идет через 1/3 дюйма от 0 до номера 13, а затем вновь от 1 до 13.
4.  Американская система аналогична английской, но нулевой размер в этой системе меньше, чем в английской, на 1/12 дюйма (2,1 мм). Нумерация идет также через 1/3 дйма.
5.  Американская система для женщин еще больше сдвинута к началу  измерения  в сторону уменьшения и также имеет нумерацию от 1 до 13, но только для больших размеров.
В России по ГОСТ 3927-88 мужская и женская обувь выпускается в 12 полнотах. В дальнем зарубежье известно порядка 17 полнот. По английской системе разрыв между полнотами равен 5 мм, полноты обозначаются буквами (А, В, С, D, F). В этой системе есть 5 полнот в сторону уменьшения (2А, ЗА, 4А, 5А и 6А) и пять полнот увеличенных (2F,  3F, 4F, 5F, 6F).
Встречаются полноты Е2, ЕЗ, Е4. Существуют и другие полнотные нумерации: буквенные - WWW, WW, W, M, S, SS, SSS; цифровые - от единицы до восьми.
Цифровая нумерация применяется в российской, французской и европейской системах: в двух последних разрыв между полнотами - 3 мм, в российской - 4 мм.
Сегодня для выпуска обуви применяются самые разные материалы - от традиционных (натуральная кожа, натуральные ткани) до весьма экзотических. Следуя за модой, дизайнеры не всегда учитывают соображения удобства, комфорта, безвредности, в том числе и экологической.  Покупая модную обувь, следует помнить, что всего одна пара туфель, сделанных с применением экологически вредных материалов, может принести непоправимый вред вашему здоровью, вызвав сильнейшие аллергические реакции. Постоянная носка неудобной обуви может вызвать массу негативных последствий - от искривления позвоночника до смещения внутренних органов.

Покупая новую пару, обращайте внимание не только на стильный дизайн.
У различных пар вашей обуви должна быть разная высота каблука. Постоянное ношение шпилек может привести к атрофии ахиллесова сухожилия. Примерив пару, проведите в ней несколько минут, походите по магазину. Высокий каблук проверьте на неподвижность -она должна быть абсолютной. Обратите внимание, ровно ли стоит модель на полке. Если нет - скорее всего, и ходить в ней вы не сможете.
Большое внимание удобству обуви уделяют производители спортивной обуви. Например американская марка класса люкс  Cole Haan совместно с Nike разработала линию обуви  со встроенными в подошву специальными воздушными подушечками "Nike Zoom Air bags", скрытыми в подошве швами и  той же самой системой амортизации, что и в спортивных ботинках Nike.  Производители утверждают, что даже с 10-сантиметровыми каблуками такие туфли не принесут вреда здоровью их владелицы.
Вообще, именно в фирме  Nike двадцать пять лет назад стали вместо амортизационной пены использовать непосредственно воздух.
Человек, который изобрел воздушную подушку Air был авиакосмическим инженером. , и звали его Фрэнк Руди.
Первая модель со встроенной воздушной подушкой появилась в магазинах 1979 году и называлась Tailwind. Основными компонентами технологии производства подушки был полиуретан, накаченный газом, и затем загерметизированный таким образом, что вне зависимости от силы прыжка с ним ничего не происходило.
В 1986 году возникла идея сделать воздушную подушку видимой и появились кроссовки Air Max с видимой воздушной камерой Visible Air.
 В 2007 году Nike представляет кроссовки Air Max 360. Это подошва без пены, которая значительно уменьшает вес и повышает прочность кроссовок. Через 300 миль обычная подошва стаптывается почти на 40%. Воздушная подушка Max Air во всю длину подошвы через 300 миль пробега остается абсолютно такой же. Разрезы в верхней части кроссовка повышают комфорт и позволяют ноге дышать, не увеличивая вес обуви, подкладка Dynamic-Fit без швов помогает исключить натирание ног. Ультра-гибкая конструкция обеспечивает естественное движение стопы, а каркас Pebax обеспечивает устойчивость и прочность.
Одна из известнейших фирм по изготовлению спортивных товаров Адидас еще в 1975 году создала модель "AdiStar 2000",  где подошва имела вставки из специальных материалов, способствующих повышению комфорта при ходьбе и беге. Вообще же основатель этой фирмы Ади Даслер запатентовал более 700 изобретений. В мае 2004 года фирмой "Адидас" созданы первые в мире "интеллектуальные" кроссовки. Они "чувствуют, понимают и адаптируются" к меняющимся условиям трассы, длине шага и размеру бегуна. "Адидас-1" оснащен крошечным микропроцессором, расположенным возле узла с электродвигателем. Микропроцессор может делать пять миллионов вычислений в секунду, приспосабливая амортизационные свойства пятки к потребностям бегуна. На бездорожье подошва становится тверже, на тротуаре - смягчается. "Наладка" производится во время бега, пока кроссовок находится в воздухе. Вся система весит не более 40 грамм - всего 10% от 400-граммового веса кроссовка. Спортивная обувь предназначена для тренировок и забегов на длинные дистанции.
Вообще же многие уважаемые фирмы разрабатывают технологии, направленные для улучшени6е потребительских качеств обуви. Например при производстве обуви  Clarks используют следующие:
ACTIVE AIR -для снижения нагрузки на позвоночник и суставы ног, создает повышенный комфорт при ежедневной ходьбе;
EFS - трехслойная подошва для поглощения динамического удара, используется в  обуви  для активного отдыха;
GORE-TEX -изобретение , благодаря которому вода снаружи не попадает внутрь, а влага изнутри в виде молекул воды свободно выходит через микропоры;
FLEXLINE - включает в себя пяточный поглотитель динамической нагрузки и препятствующую скольжению подошву;
WATERPROOF - водостойкие ботинки, включающие в себя такие технологические решения, как нержавеющие детали моделей и водоотталкивающую поверхность;
SPRINGERS - технология удобной ходьбы, для  производства  необычайно легких и мягких моделей  обуви , которые пружинят каждый ваш шаг.

Россияне рассказали, сколько обуви покупают в год 
Всероссийский центр изучения общественного мнения (ВЦИОМ) провел опрос, в ходе которого выяснил, какое количество пар обуви ежегодно приобретается россиянами.
По полученным данным более трети опрошенных, приобретают 2-3 пары обуви в год (22% и 16% соответственно). Эту группу можно назвать наиболее многочисленной. Вторая по численности группа - люди, приобретающие в год более 3 пар, чуть менее четверти респондентов (4 пары - 9%, 5 пар - 4%, более 6 пар - 10%). Приблизительно равны доли россиян, купивших за последний год 1 пару (13%) и вообще не покупавших (15%), при этом 11% опрошенных затруднились ответить. Необходимо отметить, что опрос проводился среди взрослого населения, и не учитывает обувь для детей, подростков и специальную обувь.
Согласно полученным результатам, емкость рынка обуви РФ составляет около 13 млрд. долларов и более 270 млн. пар в натуральном выражении соответственно. Необходимо отметить, что полученные расчеты справедливы только в отношении взрослого (старше 18 лет) населения РФ и не учитывают данные по детской, подростковой и специализированной обуви.
Но по оценкам Национального обувного союза, общий объем рынка обуви в России составляет около 400-450 млн. пар. По мнению генерального директора НОБС Натальи Демидовой, существует ряд косвенных факторов для оценки объема рынка:
- официальное потребление по данным РОССТАТА - 220 млн. пар/год, без учета теневого характера рынка (на 60%) и продаж на вещевых рынках (50-55%);
- в Советском Союзе потребление обуви составляло 3,6 пар на человека в год;
- мировое обувное производство за последнее десятилетие ориентировано на быструю смену модных тенденций и создает конечный продукт, предназначенный для носки не более двух сезонов, что приводит к увеличению потребления обуви;
- в России холодный климат
Опрос был проведен в 153 населенных пунктах в 46 областях, краях и республиках России. В общей сложности было опрошено 1562 человека. Опрос проведен методом интервьюирования face-to-face. Статистическая погрешность не превышает 3,4%.

Кроссовки для фанатов Playstation 3 
Спрос на одну вещь нередко порождает предложение на совершенно другую. Казалось бы, что может быть общего между игровой приставкой и спортивной обувью? Оказывается, связь прямая!
Благодаря очень высокому спросу на новую модификацию Playstation 3 на рынке то и дело появляются товары, которые не прочь сыграть на популярности PS3. Так, недавно фанатам приставки был предложен совершенно необычный продукт, выпущенный под именем Playstation 3, а именно кроссовки.
Дизайн The Playstation 3 Hybrid Nike Air Max выполнен в стиле известной игровой приставки. На стельках кроссовок находится надпись - девиз PS3 'play beyond', а на задниках пристегнута дата начала продаж знаменитой приставки. Таким образом, покупателю будет трудно забыть день, когда он, наконец, получил возможность приобрести долгожданную новую Playstation. Впрочем, настоящие поклонники и так вряд ли бы забыли этот день.
На сегодняшний момент цена на 'приставочные' кроссовки составляет около 4 тысяч долларов, и их уже можно попытаться приобрести на одном из обувных интернет-аукционов. Стоит отметить, что эта цена имеет все шансы подняться, ведь кроссовки выпущены ограниченным тиражом - всего 24 пары.

Сергей Шнуров стал дизайнером обуви
В марте 2008 года в продажу поступит обувь, дизайнером которой стал лидер группы "Ленинград" Сергей Шнуров, сообщают "Ведомости".
Торговая марка получила наименование "Jump & Шнуров". Обувь была создана в рамках соглашения, заключенного Шнуровым с компанией "Джамп Россия". Финансовые условия контракта не разглашаются. Лидер "Ленинграда" впервые разрешил использовать свою фамилию в качестве торговой марки.
В разработке моделей обуви принимал участие дизайнер, работавший над обложками группы "Ленинград". Идеями, предложенными Шнуровым, стали использование белки ("символа белой горячки"), числа 1973 (года рождения музыканта), а также изображений машин и рыб в качестве элементов оформления.
В продажу поступит 15000 пар обуви "Jump & Шнуров". Цена за пару составит около 2000 рублей.