Впервые идею о выделении грибов из царства растений выдвинул шведский миколог Элиас Магнус Фриз.
Однако эта идея была не поддержана современниками и грибы долгое время считали родственниками растений. Ситуацию осложняло существование организмов, обладавших признаками, как грибов, так и животных.
Чтобы найти место подобным 'химерам' с неясным систематическим положением Эрнстом Геккелем было предложено отдельное царство Протистов (Protista). В него были включены одноклеточные животные, водоросли, некоторые группы грибов,  и даже губки.
Однако трехцарственная система Геккеля, также как и система Фриза, не нашла понимания у современников. Лишь в 60-е гг. прошлого столетия многоцарственная система органического мира, где грибам было отведено отдельное место, получила признание и стала парадигмой современной биологии. Во многом это произошло благодаря трудам американского эколога Роберта Уиттейкера. В его 'эколого-физиологической' пятицарственной системе простейшие животные (инфузории, амебы и др.), водоросли и зооспоровые грибы образуют самостоятельное царство Protista. Из протистов, представители которых имеют все типы питания, развиваются гетеротрофы (животные, Animalia), автотрофы (растения, Plantae) и сапротрофы (грибы, Fungi). Прокариоты (организмы, чьи клетки не имеют оформленного ядра) включают бактерии и сине-зеленые водоросли.
Казалось, все встало на свои места, но, тем не менее, даже в некоторых современных классификациях к грибам еще относят грибообразных спорообразующих протистов, которые обладают с ними лишь внешним сходством. Это - слизевики или плазмодиальные миксомицеты. Другое название этих организмов, принятое в зоологической классификации - Eumycetozoa переводится как грибы-животные и  отражает двойственную природу этих странных существ. Известно около 900 видов слизевиков. Питаются слизевики в основном детритом, бактериями и дрожжами, оказывая значительное влияние на численность популяций этих микроорганизмов в природе.
В последние десятилетия интерес к ним возрос благодаря многочисленным цитологическим, биохимическим, биофизическим и генетическим, а также социологическим  исследованиям, в которых слизевики использовались как модельные объекты.
Руководитель исследования Кристофер Томпсон считает, что до понимания причин, объясняющих социальное поведение и альтруистические поступки, еще очень далеко. Скорее всего, на поведение даже таких примитивных организмов как слизевики влияет целый комплекс факторов, которые только предстоит выявить.
Спорокарпы миксомицетов, содержащие споры, удивительно напоминают плодовые тела некоторых настоящих грибов, что и послужило включением их в царство грибов. Размер, форма и окраска спорокарпов очень разнообразны. 
Среди них есть микроскопические формы не более 50 mkm в диам. и гиганты с размером плодовых тел в несколько десятков сантиметров, которые легко заметить в природе даже невооруженным глазом.
Спорокарпы часто привлекают насекомых, как источник пищи.  Многие, кто ходил в лес за грибами могли видеть на пнях или гнилых стволах розовые шарики размером до 1 см в диам. Это - спорокарпы слизевика Lycogala epidendrum, с образным народным названием 'волчье вымя'. По мере созревания спор шарики темнеют и  начинают напоминать  грибы-дождевики. Причем, если заглянуть внутрь этих шаров, то под микроскопом мы увидим споры и специальные нити, которые служат для разрыхления споровой массы и рассеивания спор.
Это капиллиций- структура сходная с таковой настоящих грибов-дождевиков (гастеромицетов).
Как и у гастеромицетов в плодовых телах слизевиков формируются миллиарды спор, разносимые ветром, хотя они также могут переносится некоторыми клещами и жуками. Как и для гастеромицетов, слизевикам необходим эффективный способ разрыхления споровой массы, что достигается благодаря подвижности нитей капиллиция при изменении влажности и окружающей температуры.
Однако сходство между грибами и слизевиками на этом заканчивается. У  грибов вегетативной питающейся стадией служит мицелий - система неподвижных нитей  из клеток, через которые гриб получает питательные органические вещества из окружающей среды. У слизевиков мицелий отсутствует и роль питающейся стадии выполняет многоядерный подвижный плазмодий. Это слизистая масса с большим количеством ядер, бесцветная или окрашенная в жёлтый, красный, фиолетовый и другие цвета. По сути это гигантская многоядерная амеба, активно передвигающаяся и питающаяся детритом, бактериями, дрожжами и даже мелкими малоподвижными животными. Плазмодий некоторых видов способен нападать даже на плодовые тела шляпочных грибов.
Он может передвигаться со скоростью до от 0,1 до 0,4 мм в минуту, в основе его движения лежат сокращения актино-миозиновых структур, сходных с теми, что заставляют сокращаться наши мышцы.
Плазмодий обитает в сырых местах, богатых органическими веществами в гнилой древесине, под опавшими листьями и т.д.. Для него характерно движение к темноте, к источникам пищи и сырым местам. Движение плазмодия к источникам пищи и её захват - черты, придающие миксомицетам сходство с простейшими животными.